勇午 ～交渉人～

一人の日本人サラリーマンがパキスタンでダコイットに誘拐された。多額の身代金が会社に要求されるが、交渉に向かった人間がダコイットに殺され、交渉は暗礁に乗り上げてしまう。父の身を案じた人質・岩瀬氏の娘繭子は、別府勇午がプロの交渉人であるとの記者の言葉を頼りに、勇午の事務所を訪れる。しかし、ダコイットとは単なる犯罪者集団ではなく、強い信仰を背景に持つ反政府ゲリラ集団であり、しかも今回の事件の首謀者は「…

カラチへと降り立った勇午はハジという老人に会うため、ジンナー旅行社を訪ねる。ハジはその昔、アリが付近のダコイットの指導者（シェイク）たちを次々と殺して勢力を拡大していった中で、唯一殺されず生き残ったシェイクであった。しかし、カラチでハジと対面した勇午は、アリがハジを殺さなかった本当の理由を聞く。アリはメッカを巡礼したことのあるハジを殺すことなく、命乞いをした卑怯者という烙印を背負って生き続けさせ…

積荷を運ぶ荷車でクエッタへと向かう勇午とライラ。しかし途中、東京にいる繭子との交信に使った無線をパキスタン軍に傍受されてしまう。勇午たち一行は軍のパトロール隊に尋問をうけるものの、軍は無線の発信元はダコイットと思い込んでおり、ここは何とか切り抜けるが、厄介ごとを嫌った荷車の持ち主はこれ以上の協力を拒否する。やむなくクエッタまでの道のりを、歩いて砂漠を横切ることになった勇午とライラ。砂漠の岩陰で休…

ダコイットの村に監禁されている勇午とライラ。そして日の出とともに勇午は村の広場にある岩の上に上半身裸で括りつけられる。灼熱の太陽の下、その状態で何時間も放置されれば、のどの渇きに苦しめられるだけでなく、陽に焼けた石が肌を焦がし、やがて苦しみながら死んでいくことになる。しかし正午を過ぎてもまだ息があるばかりか、苦しみの表情さえ浮かべていない勇午に、ダコイット兵たちは勇午が神に護られているのではない…

身代金の受け渡しについて話し合う勇午とアリたち。だが勇午の立てた作戦はダコイットに自分たちの村を放棄しろという厳しいものだった。兵たちには動揺が走るが、アリは勇午を信頼して作戦に同意し、全員が夜明け前に村を発った。パキスタン軍は勇午が彼らを欺く為、わざと村に残してきた無線の発信機から村の場所を特定した。しかし次に彼らのとった行動は勇午の予想を大きく裏切るものだった。軍は人質のいる可能性もある村を…

ライラとともにボラン峠に降り立った勇午は何とかハジとの合流に成功、一足先に人質の隠し場所である炭鉱跡へと向かったアリたち一行のもとへと急ぐ。人質である岩瀬がダコイット兵に連れられて姿を現す。人質を無事救出するというひとつ目の目的を果たした今、残るはハジの奪われた名誉の回復である。対峙するハジとアリ。その時、炭鉱跡に爆音が響き渡る。炭鉱跡はここが人質と身代金の交換場所であるとよんだ軍によって包囲さ…

プロローグ：遥かなる極寒の大地にある小さな村。その中にひっそりと佇む一軒家から少女が出てきた。少女はクマのぬいぐるみを大事に抱え白銀の上をゆっくりと歩む。その先には小さな教会が建っていた。東京、九段下のとあるビルの２階。そこに事務所を構える交渉人「別府勇午」。彼の元へひとつの仕事が舞い込んだ。依頼人はロシア人アンドレイ・セルゲイビッチ。勇午は資料を調べ、依頼人がロシア公爵の末裔であると知る。美し…

極東ロシアに到着した勇午。そこでは彼の予想通り何者かの尾行が付いていた。勇午は地元のポン引きの男にロシア近代史専攻の女子大生と秘密警察将校の制服の調達を頼む。果たして女子大生リューバと出会う勇午。彼女はユダヤ人の血を引き、かつて父が母の密告によりスパイ容疑として逮捕された暗い過去を持っていた。彼女の知識を買い、交渉の協力を頼む勇午。その熱い意志に触れてしまったリューバは快諾し、アンドレイの祖父が…

ハバロフスクに到着した勇午はリューバと合流し、古い公文書館の資料を探し始めた。しかし、肝心の資料はすでに何者かによって白紙にすり替えられていた。勇午は公文書館の館長を説得し、極東航路を持っていた船会社の積み荷記録を調べる事に成功。その積み荷が金塊である事をつきとめた。驚愕する一同。それはアンドレイの祖父が残した莫大な財産、2000億ドルにも及ぶものだった。その頃、勇午から奪った指輪が偽者だと判断…

勇午はリューバが入院している病院に現れた。大量の自白剤を投与され意識不明となっていたリューバ。必ず迎えに戻ると約束した勇午はブラゴベシェンスクにある秘密警察に向かった。その夜はマロースと呼ばれる零下４０度を超える極寒波であった。凍結したアムール川を意識が混濁しながらも突き進む勇午。猛吹雪の中、半日で踏破し、勇午はオリガの前に現れた。驚くオリガ。それでも冷静に勇午の話しに耳を傾けるオリガ。そして自…

ヴィクトルと接触を果たした勇午。勇午はヴィクトルがリューバの自白剤投与を指揮した事を知ると、莫大な財産と指輪の関係を話し、わざと秘密警察に捕まった。捕まる際、勇午はヴィクトルとの裏金の取り引きについてほのめかし、疑いの目をヴィクトルに向けさせた。間もなく査問会の訊問を受けるヴィクトル。用意周到な勇午の策にヴィクトルは背任の疑いをかけられる。そしてついに秘密警察の総指揮を執るガラーホワ少将のいるイ…

自白剤を投与されたにもかかわらず勇午は自白しなかった。ガラーホワはさらに大量の自白剤の投与を指示。意識が無くなり徐々に記憶を取り出される勇午。「指輪に刻まれた番号ではスイス銀行の暗証番号に３ケタ足りない。」「では残りの３ケタを答えろ」「それは・・・」勇午は寸前で、自らの思考を停止させた。信じ難い光景にさらに自白剤の投与を指示するガラーホワ。それに対し、オリガは自らの責任において勇午を訊問すると告…

勇午とガラーホワの交渉。勇午はナージェンカの安全を確かめ、ナージェンカの前で残りの３ケタの数字を教えると言った。「これが最後のチャンスだ。」ガラーホワは怒りの形相でそれに従った。翌日一行はナージェンカが住む家へ向かった。そこは小さな教会のある村にあった。その教会にお祈りを捧げるナージェンカがいた。待ち切れないガラーホワをよそにナージェンカにやさしく語りかける勇午。「ナージェンカ。とってもいい名前…